2008年3、4月间，俄罗斯卫星通信公司（RSCC）及美国卫星运营商SES AMERICOM公司分别签订了快车AM4（EXPRESS AM4）卫星和AMC 1R卫星订购合同。令业界关注的是，EXPRESS AM4卫星将是迄今俄罗斯与欧洲卫星制造商合作建造的首颗高功率大容量的商用通信卫星，而由美国轨道科学公司建造的AMC 1R卫星则是采用可靠性高的STAR 2小型卫星平台的通信卫星。

俄罗斯与欧洲合作建造高功率通信卫星快车AM4

3月14日，俄罗斯卫星运营商RSCC公司宣布，已经与赫鲁尼切夫航天中心以及欧洲卫星制造商EADS ASTRIUM公司签订了新一代通信卫星EXPRESS AM4订购合同。根据合同规定，EXPRESS AM4卫星预计2010年下半年发射及在轨交付。合同的金额未透露。

据称，EXPRESS AM4卫星将是采用ASTRIUM公司设计的EXROSTAR E3000型高功率卫星平台的首颗俄罗斯通信卫星。EUROSTAR E3000型平台是技术成熟的大型卫星平台，近年来已被世界上许多固定及移动通信卫星所使用，比如现在轨运行的INTELSAT 10-02、EUTELSAT W3A、HOTBIRD 8及INMARSAT 4F1/4F2卫星。作为俄罗斯与欧洲合作建造的首颗高功率大容量长寿命通信卫星，EXPRESS AM4卫星将携带14KW，在轨设计寿命15年。

市场分析家指出，RSCC公司是俄罗斯一家主要的卫星运营商，目前从14°E至145°E在多个轨位上共拥有11颗在轨通信卫星，包括近年来执行俄罗斯联邦空间规划发射的5颗EXPRESS AM系列卫星（EXPRESS AM1/A1、M22/AM33卫星分别在40°E、80°E及140°E轨位上运行）。但这些由俄罗斯本国公司设计及建造的卫星，无论是卫星容量、总功率还是设计寿命等性能，大都不如欧美几家主要的卫星制造商建造的通信卫星。以今年1月底成功发射的EXPRESS AM33卫星为例，该卫星主承包商是俄罗斯卫星制造商NPO-PM公司，只携带29个C/KU/L波段转发器，有效载荷功率为4.2KW，卫星在轨设计寿命12年。基于这种现状，RSCC公司表示，正期待着“AM4”卫星作为一颗高功率大容量通信卫星来加强及补充EXPRESS系列卫星舰队，以满足国内及国际卫星通信市场对俄罗斯卫星容量成长中的需求。

EXPRESS AM4卫星2010年由俄罗斯PROTON火箭发射后，未来将在80°E轨位上服役。该卫星上装置的10台天线将提供对俄罗斯联邦及独联体国家的高性能覆盖，而另一台可操控天台将提供在卫星覆盖区内任何地点的通信服务。业内专家称，EXPRESS AM4卫星未来投入运行后，将进一步提升RSCC公司在国内外卫星通信市场上的竞争力。

美国轨道科学公司获得AMC 1R卫星订购合同

2008年4月8日，美国轨道科学公司与SES AMERICOM公司宣布，双方签订了AMC 1R卫星订购合同。据称，这项新合同是基于这两家公司在2007年5月8日签订的一项涉及3颗卫星的订购合同。在原合同的框架上，AMERICOM公司将向轨道科学公司购买AMC 5R及其地面备用星、另一颗地面备用星共3颗配置和性能相同的通信卫星；而根据新合同，原合同中的AMC 5R卫星的备用星被命名为AMC 1R卫星，而另一颗地面备用星将提供给AMERICOM公司未来使用。

据介绍，AMC 1R卫星采用STAR 2型卫星平台，携带带宽36MHZ的C/KU波段转发器各24个，有效载荷功率5KW，预计2009年下半年由海上发射公司用ZENIT 3SLB火箭在陆上发射，升空后最初将在101°E轨位上运行，不久将移至103°E轨位上服役，未来为北美地区提供通信及广播服务。